Madeira è l'isola dell'eterna primavera: un giardino tropicale in mezzo all'Atlantico, a 1.000 km da Lisbona, con un clima mite tutto l'anno (18-25 gradi), una natura esplosiva e una cucina che unisce terra e mare. Non ha le spiagge dei Caraibi (la costa è per lo più scogliera vulcanica), ma ha qualcosa di unico: le levadas.
Le levadas sono canali d'irrigazione costruiti dal XV secolo per portare l'acqua dal nord piovoso al sud secco dell'isola. Oggi sono fiancheggiati da sentieri che attraversano foreste di lauri (la Laurissilva, UNESCO), tunnel scavati nella roccia, cascate e panorami vertiginosi. La Levada das 25 Fontes è la più famosa. Il Pico do Arieiro (1.818 m) offre albe sopra le nuvole.
Funchal, la capitale, è elegante e vivace: il Mercado dos Lavradores con i frutti tropicali, i giardini (Monte Palace, Jardim Botânico), la discesa in carro de cesto (slitte di vimini guidate da uomini in bianco lungo le strade ripide). E il vino Madeira, fortificato e invecchiato con un metodo unico, si degusta nelle cantine del centro.