Se pensi che al Mar Rosso si va solo per stare sdraiati al sole, ti stai perdendo metà del viaggio. Certo, le spiagge e i fondali sono il piatto forte, ma questa zona ha molto altro da raccontare.
Sotto la superficie
Il Parco Nazionale di Ras Mohammed è il punto di partenza obbligato. Questa area protetta, a sud di Sharm el-Sheikh, ospita una delle barriere coralline più ricche del mondo. I punti d'immersione di Shark Reef e Yolanda Reef sono leggendari: pareti verticali di corallo che sprofondano nell'azzurro, banchi di barracuda, tartarughe e, con un po' di fortuna, squali pinna bianca. Non serve essere sub esperti: molti punti sono accessibili anche con maschera e boccaglio, con fondali che partono da mezzo metro di profondità.
A Hurghada, l'isola di Giftun è una riserva naturale raggiungibile in un'ora di barca. Le escursioni giornaliere includono tre soste snorkeling su reef diversi, pranzo a bordo e, se la giornata è buona, l'incontro con i delfini che scortano la barca.
A Marsa Alam, la baia di Abu Dabbab è famosa per le tartarughe verdi e il dugongo. Sono animali selvatici, quindi non c'è garanzia di vederli, ma le probabilità sono alte e l'emozione di nuotare accanto a loro è indescrivibile.
Sulla terraferma
Un'escursione nel deserto è un'esperienza che consiglio a tutti. Si può fare in quad, in jeep 4x4 o a dorso di cammello. Dopo circa un'ora di percorso tra dune e montagne rocciose si arriva a un accampamento beduino dove ti servono tè nero fortissimo, ti mostrano come preparano il pane nella sabbia e, se vuoi, ti fanno provare il narghilè sotto le stelle. È uno di quei momenti in cui il tempo si ferma.
Per chi ha voglia di storia e non si accontenta della spiaggia, le escursioni verso Luxor sono un classico. La Valle dei Re, il Tempio di Karnak e il Tempio di Hatshepsut sono raggiungibili in giornata da Hurghada e Marsa Alam. Si parte presto la mattina e si torna la sera stanchi ma con gli occhi pieni. Da Sharm, invece, si può fare la visita al Monastero di Santa Caterina, ai piedi del Monte Sinai, uno dei monasteri cristiani più antichi del mondo.
E poi c'è il souq. Che sia ad Ad Dahar a Hurghada o nel vecchio mercato di Sharm, perdersi tra le bancarelle di spezie, profumi, tessuti e souvenir è un'esperienza sensoriale completa. Ricordati solo una regola: il primo prezzo non è mai quello giusto. Contrattare fa parte del gioco, e i commercianti lo fanno con il sorriso.